Управляющий отеля сблизился с приятелями, Гуровым и Крячко, мужчины много времени проводили вместе и договорились не терять связи и периодически общаться. Также управляющий пригласил Риту отдохнуть на курорте, только на сей раз в качестве легального гостя. Как благодарность за помощь в расследовании и в память о Лизе.

Сам Егор Иванович так и остался работать в «Древнем замке у моря», он мастерски управляет курортом, продолжает рассказывать туристам старинную легенду о вампирах и все местные страшные истории. А в свободное время продолжает поиски несметных сокровищ князей Острожских.

А сотрудники, работающие в замке, да и гости курорта, поздними вечерами продолжают видеть то силуэт старого князя, мелькнувший в проходе, то слышать шорох старинного платья несчастной невесты в темных коридорах замка. А по утрам некоторые находят у порога своего номера то цветок маргаритки, то прекрасную розу.

Вилла смерти

Повесть

Глава 1

– Нет, Лева, ты ни в коем случае не должен этого делать! – сказала Мария Гурову, когда он провожал ее на аэродроме в Адлере. – Ты всегда норовишь сократить свой отпуск или вовсе от него отказаться. И вот я в кои-то веки заставила тебя выбраться на юг, к морю, а ты при первой же возможности норовишь вернуться назад, в Москву, в свой любимый главк!

– Но ведь это ты возвращаешься в Москву! – возразил на это ее муж. – Мало того, собираешься еще и за границу с гастролями ехать, в общем, выходишь на работу, а меня еще на три дня оставляешь валяться на пляже, словно бревно.

– Как ты можешь сравнивать? – возмутилась Мария. – Гастроли – это необходимость! Они имеют конец. Пройдет три недели, и я вернусь в Москву. А твоя никогда не заканчивается. Ты вечно ведешь по два, даже по три дела сразу. Едва одно заканчивается, как сразу тебе дают другое. Все они срочные, постоянно поджимают. Да что говорить! Я знаю твою работу так хорошо, словно сама постоянно расследования провожу. Устаешь ты на ней не так, как я у себя. Ведь мой театр – это и работа, и отдых одновременно, в общем – самый настоящий храм. А вот твой главк – это мастерская. Работники мастерской непременно должны время от времени отдыхать. Так что даже не думай мне возражать. Вот, уже на посадку зовут! Дай я тебя поцелую. Вот так. Дорогой, я очень хочу, чтобы ты вернулся в Москву отдохнувшим и полным впечатлений. Сильно надеюсь, что ты здесь не впутаешься в какое-нибудь расследование. Такое с тобой постоянно случается.

– Ладно, попробую, – буркнул Гуров.

Затем он с завистью наблюдал за тем, как Мария села в автобус. Тот тронулся и повез ее к авиалайнеру, стоявшему в отдалении. Лев Иванович не стал дожидаться момента, когда самолет поднимется в воздух. Ведь Мария все равно не могла его видеть через иллюминатор. Для этого она находилась слишком далеко.

Вместо этого он вздохнул, повернулся и направился на стоянку такси. Ему предстояло возвращение в пансионат в Лазаревском, в котором они с Марией жили уже десять дней.

Да, Гуров должен был признать, что Мария кругом права. Он и правда не любил отдыхать и каждый год норовил не брать свой очередной отпуск. Лев Иванович совершенно искренне считал, что ничего не может быть лучше работы. Он обожал знакомиться с очередным делом, ворошить разрозненные факты, связанные с новым преступлением, вдруг заметить нить, на которую нанизываются некоторые из них, и распутать весь клубок.

Но жена была права и в другом. Отдых ему действительно был необходим. После долгой непрерывной работы на него теперь иной раз накатывала усталость, мозг отключался, отказывался сопоставлять простейшие факты. Как он сам выражался: «Моя машина дает сбой». Значит, ей требовался кое-какой ремонт.

Да ведь Лев Иванович и не возражал против такого ремонта, то есть отдыха. Вопрос заключался только в месте и сроках.

Гурову, например, не нравился юг. Он не хотел проводить здесь целые две недели, предпочел бы отдохнуть где-нибудь в средней полосе России, например, на берегу Оки или Нерли, собирать грибы, целыми днями бродить по лесам, заниматься этим не две недели, а от силы одну. Ему вполне хватило бы этого срока.

Однако Марии нравилось море, и с этим ничего нельзя было поделать. Нет, она не заставляла мужа целыми днями лежать на пляже. Гуров в разговоре слегка преувеличил этот момент. На пляже они проводили от силы часа три в день, да и это время не лежали неподвижно.

Мария любила плавать и могла заниматься этим полчаса подряд. Потом она выбиралась на берег и шла на теннисный корт. Благо здесь, на частном пляже пансионата, он имелся.

Гуров находил занятие рядом. Он играл в волейбол. Но тут правда дело зависело от компании. Если она набиралась, то можно было получить удовольствие от игры. Но если люди не знали, как держать мяч в руках, не умели его толком ни подать, ни принять, то тут уже одно расстройство.

Вот и теперь, сидя рядом с водителем такси, которое мчало его назад, в Лазаревское, Гуров гадал, будет ли сегодня на пляже подходящая компания, чтобы можно было полностью отдаться игре? А завтра? Если так, то он, пожалуй, сможет как-нибудь продержаться эти три дня без Марии.

Увы, когда Гуров спустился на пляж, выяснилось, что его привычных партнеров там нет. Кто-то просто не пришел, кто-то уже уехал домой, как и Мария.

Дама, с которой иногда общалась Мария, сказала Гурову, что еще один игрок, самый видный, отличный распасовщик, отправился на экскурсию на горные водопады.

– А где эти водопады? – поинтересовался сыщик.

– А вы разве не знаете? – удивилась дама. – Неужели вы там еще не были? В таком случае вы много потеряли. Туда все ездят. Лучшие водопады находятся на реке Аше. Там их три. К ним нужно взбираться по ужасно крутой лестнице. Незабываемые впечатления! Есть и другие, еще дальше, пещеры, долина дольменов. Вы и там не были?

Гуров был вынужден признаться, что не был. Дама пристыдила его, после чего показала дорогу к ближайшему киоску, в котором продавались билеты на экскурсии.

Там сыщик узнал, что как раз сейчас, буквально через пять минут экскурсия отправляется на ту самую речку Аше, к трем водопадам. Гуров, не колеблясь, купил последний билет и направился к автобусу.

«В конце концов, взобраться по крутой лестнице – тоже спорт, – подумал он. – Все-таки будет какое-то разнообразие».

Автобус покатил по приморскому